L'effet Purcell, aussi appelé « couplage faible », est l'augmentation du taux d'émission spontanée de photons dans un matériau lorsque celui-ci se trouve dans un système résonnant (par exemple une cavité résonnante). Cet effet a été découvert et décrit dans les années 1940 par le physicien Edward Mills Purcell[1], alors que ce dernier travaillait sur les bases de l'imagerie par résonance magnétique nucléaire.